Как железопътните тунели могат да се превърнат в източници на възобновяема енергия

Учени от Манчестърския университет разработват новаторска технология за оползотворяване на мощните въздушни струи от железопътните тунели, превръщайки ги в централи за възобновяема енергия.

Екип от Катедрата по машиностроене и авиационно инженерство, работещ съвместно с индустриалния партньор Q-Sustain Limited – инженерна консултантска компания, базирана в Манчестър – проектира иновативни ветрогенератори с вертикална ос, които улавят въздушния поток, създаван от преминаващи през тунели влакове – явление, известно като ефект на буталото. В рамките на проекта ще бъде разгледано как този неоползотворен енергиен източник може да бъде интегриран в транспортната инфраструктура, осигурявайки чиста електроенергия в подкрепа на целите за декарбонизация, които си е поставило Обединеното кралство.

Първоначалните проучвания за осъществимост вече потвърждават потенциала на въздушните потоци от тунелите, а екипът разработва специализиран инструментариум за технико-икономически анализ, който оценява ефективността и търговската жизнеспособност на подобни проекти. Чрез VerXis Wind софтуерът предлага практична платформа за оценка на проекти за възобновяема енергия, с потенциални приложения не само в железопътния сектор. Инициативата може изцяло да промени начина, по който се проектира и използва транспортната инфраструктура.

Не само технически осъществими, но и привлекателни за инвестиции

“Нашият инструментариум VerXis представлява огромен напредък в изследователската дейност в областта на възобновяемата енергия. Като преобразуваме минимално количество данни за геометрията на тунела и разписанието на влаковете в икономически показатели на ниво банков анализ само за няколко минути, ние преодоляваме разрива между академичните иновации и реалното им приложение, като правим вятърните турбини с вертикална ос не само технически осъществими, но и наистина привлекателни за инвестиции”, казва д-р Амир Кешмири, академичен ръководител на проекта в Манчестърския университет.

Азхар Кайюм, директор на индустриалния партньор Q-Sustain Limited, допълва: “Най-вълнуващото за нас по отношение на VerXis е способността му бързо да тества и разширява мащаба на проектирането на турбини, съобразени с конкретната среда в един тунел. Този инструментариум позволява по-интелигентно, базирано на данни вземане на решения, като ни помага да внедряваме устойчиви решения в железопътната инфраструктура, които са в съответствие с целите на Обединеното кралство за нетни нулеви въглеродни емисии, и същевременно изчислява възвръщаемостта на инвестициите за нашите клиенти.”

Следващият етап ще включва изпитания на прототипи на турбини в реални тунелни условия, наред с по-нататъшното развитие на инструментариума VerXis, с амбицията да се повлияе върху бъдещите енергийни стандарти в железопътния сектор. Ако подходът се окаже успешен, той може да бъде приложен не само в железопътния транспорт, но и в други транспортни мрежи, осигурявайки мащабируем модел за интегриране на възобновяема енергия в инфраструктурата на Обединеното кралство и извън него.